De Connecticut a Chiclayo: El Legado inquebrantable de Monseñor Juan Tomis Stack
El Obispo de Chiclayo, Mons. Edinson Farfán Córdova, anunció formalmente el inicio del proceso de beatificación y canonización de Monseñor Juan Tomis Stack, el emblemático misionero estadounidense que transformó el norte del Perú. Nacido en Bridgeport, Connecticut, el 23 de noviembre de 1925, el "Padre Juan" abandonó la comodidad de su país natal para convertirse en el "Monseñor de los pobres" en Lambayeque, aplicando siempre el lema institucional: "Si no vives para servir, no sirves para vivir".
El Llamado de un Joven Scout
Desde su infancia en los Estados Unidos, Juan Edmundo Tomis Stack demostró una profunda inclinación hacia el servicio social. Su participación en el Movimiento Scout forjó en él un carácter resiliente y una vocación de entrega que lo llevaría a ordenarse como sacerdote el 18 de mayo de 1950. Tras servir durante trece años en la diócesis de su natal Bridgeport, sintió la imperiosa necesidad de trabajar en los territorios más necesitados de Sudamérica.
Destino: El Norte del Perú
El Papa Juan XXIII solicita a los Obispos del mundo su colaboración para que se envíen sacerdotes a América del Sur y es así como el 17 de junio de 1963,
Monseñor Walter Curtis Obispo de la Diócesis de Bridgeport, Connecticut envía al Padre Juan Tomis a la Parroquia La Inmaculada de la Provincia de Santa Cruz, Cajamarca, donde estuvo 5 años hasta el momento que Monseñor Luis Sánchez Moreno-Lira le encarga fundar una nueva Parroquia en Chiclayo, la que nace con el nombre de un gran Santo “San Juan Maria Vianney”; Santo al que el Padre Juan trató de imitar siempre, y de esa manera comienza su trabajo pastoral en Octubre de 1967.
Su llegada coincidió con una época de profundos cambios demográficos y carencias sociales en la región. Sin dominar completamente el idioma, pero armado con una empatía inquebrantable, rápidamente se ganó el respeto local utilizando lo que sus biógrafos denominan el lenguaje "de corazón a corazón". Para él, no existían barreras ideológicas ni distinciones de clases sociales.
El Corazón de Chiclayo: San Juan María Vianney
Su obra cumbre a nivel pastoral comenzó en 1967, cuando asumió el reto de ser el párroco fundador de la Parroquia San Juan María Vianney de Chiclayo. En este sector, lideró la construcción de un complejo que incluyó:
- Un imponente salón parroquial para asambleas comunitarias.
- Una capilla central y casa parroquial.
- Complejos deportivos destinados a alejar a la juventud de los vicios.
- Cinco capillas periféricas distribuidas en sectores vulnerables.
Educación y entrega a los más Vulnerables
Monseñor Tomis Stack solía llamar a los pobladores de las zonas periféricas más necesitadas sus "Cristos de los pueblos jóvenes". Su impacto social se consolidó formalmente el 19 de abril de 1974 con la fundación de la Institución Educativa N° 10042 Monseñor Juan Tomis Stack, ubicada en el Pueblo Joven Túpac Amaru. Este colegio nació para dar educación de calidad a una población escolar en constante abandono estatal y hoy en día atiende los tres niveles básicos de estudio.
Un adiós que se convirtió en inmortalidad
El 29 de junio de 1986, a la edad de 60 años, Monseñor Juan Tomis Stack falleció en Lambayeque. Los titulares de los periódicos de la época reflejaron la orfandad en la que quedaba la feligresía chiclayana con frases como "Vivió imitando a Cristo" o "Chiclayo de duelo". Por decisión eclesiástica, sus restos descansan en su amada Parroquia San Juan María Vianney, junto al monumento del Santo Cura de Ars.
Actualidad: Hacia la beatificación oficial
El legado del Padre Juan está más vivo que nunca en la era digital:
- Proceso Canónico: La causa de su beatificación ya está formalmente en marcha con el respaldo de la Diócesis de Chiclayo.
- Difusión Cultural: Se presentó el libro biográfico "Bridgeport a Perú", escrito originalmente por Mons. Stephen M. DiGiovanni, impulsado por el comité de "Amigos del Padre Juan Tomis".
- Homenaje Público: En el marco de su centenario, la Municipalidad de Chiclayo concretó la instalación de un busto conmemorativo en la avenida que lleva legítimamente su nombre.
Monseñor Juan Tomis Stack demostró que la verdadera santidad no requiere de discursos ostentosos, sino de un par de manos dispuestas a construir comunidad allí donde el desierto y la pobreza parecen ganarle el paso a la esperanza.
